联结长江和淮河的古代运河。春秋时期吴王夫差于公元前486～前484年开凿。南起邗城（今扬州）以南的长江，北经樊梁湖（今高邮附近）折向东北，入射阳湖，再向西北经淮安入淮河。东汉时期向西改道取直，由樊梁湖直接向北，经津湖、白马湖，北入淮。东晋永和年间，南段江水已不能引入运河，从今仪征引水。隋大业元年（605），炀帝开挖通济渠时，又开邗沟，自山阳至江都入扬子江，沟通江、淮，成为隋代大运河的重要组成部分。

位于古运河拐弯处的石柱上满是当年行船拉纤时磨出的道道深痕。邗沟烟柳是秦邮古八景之一。古代邗沟高邮段景色迷人，两岸垂柳夹道，万株垂柳丝临风摇曳，如烟如雾。