芦芽山，史称“三晋第一名山”，雄踞于宁武、五寨两县交界处。芦芽山自然保护区总面积2.2万亩，森林面积0.8万亩。芦芽山主峰高2745米，奇峰嶙峋，岌岌穿云，远望酷似脱水而出的芦苇嫩芽。

顶峰有铜顶寺庙，金碧辉煌，临空欲飞，险峻异常。其间白云出岫，迷雾绕峰；潺潺滴水，终年不绝；飞瀑溢彩，争奇斗艳；浩浩森林，一望无际。昔日文人骚客皆喻为仙境福地，故有“芦芽滴翠”之美称。

芦芽山主峰周围的十多处古寺庙和天然形成的奇石险涧构成了芦芽山的险奇景观。九桄梯、天涧、束身峡、石豁、看花台、金龙池、清凉石、紫峰崖、秀峰岭、护林老翁、石猴看林、南天门、将军石、夹驴石等数十处保存完好的名胜古迹、自然景观与其古老的神话传说，给芦芽山增添了迷人的色彩。

芦芽山还以其丰富的动植物资源及林相整齐连片的林海而为世人称奇道妙。

1980年12月18日由山西省人民政府批准建立了以保护褐马鸡和云杉、华北落叶松天然次生林生态系统为主的综合性自然保护区。1997年12月8日又经国务院批准晋升为国家级自然保护区。1995年被山西省委、省人民政府命名为“山西省爱国主义教育基地”。