丹阳城东北，那是一片丘陵山地，最高峰名为嘉山，海拔虽然只有149米，却是“横卧长江边，壁立千仞，状如伏牛”，山势逶迤，在一马平川的江南倒也并不多见，颇具特色。它的南部山明水秀，幽雅清闲，郁郁葱葱，这便是名噪千年的古寺--嘉山寺。

嘉山寺又名龙庆寺。初建于北宋绍圣七年。明宣德，万历时两次修葺，一度曾有房屋94间，曾有“复礼”、“显庆”、“旌孝”、“真珠”四大禅院，寺宇庞大，供奉释伽牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛和地藏王菩萨。

嘉山寺寺前有一数亩大小的龙池，池上有亭，传说是白龙的化身；寺内有一古井，上窄下阔，地下最阔处有半亩大小；井水甘冽，且从没干涸过。

嘉山寺依山傍水，远近闻名。乾隆皇帝三下江南，两次到嘉山寺，并御笔亲赐“龙庆禅寺”匾。嘉山寺因此得以与镇江金山的“江天禅寺”齐名，人们“烧香去金山，先要到嘉山”，而由于“嘉”与家同音，使众信徒更感亲切。

近些年，嘉山寺经过丹阳市政府的修复，已建成山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经楼、斋堂、地藏殿、三圣殿、观音殿、客堂、祖堂、法堂等建筑，占地40多亩。已故中国佛教协会会长赵朴初题匾的藏经楼，现收藏有中国佛教协会赠送的“房山石经--大藏经”一部。

龙庆禅寺为曹洞禅宗，现任主持释礼相为曹洞禅宗第四十九世，法名为法性。如今，这里佛徒香客云集，每到农历二三月间，龙庆庙会更是吸引了众多游客。