北固山形势险固，与金山、焦山成椅角之势。自古以来，就有“京口第一山”、“天下第一江山”等美名。因三国时“甘露寺刘备招亲”，所存古迹大多与孙刘联盟的史实有关。苏东坡、沈括、米芾、陆游、辛弃疾等都在此留下了传颂千古的诗篇。

北固山位于镇江市区东侧江边，高53米，远眺北固，横枕大江，石壁峻峨，因此得名北固山。北固山由前峰、中峰、后峰三部分组成。登上山顶，东看焦山，西望金山，隔江相望，扬州依稀可见，顿感“金焦两山小，吴楚一江分”。

六朝梁武帝萧衍赞其雄奇险要，曾题书曰：“天下第一江山”。北固山前峰古称正峰，修筑了铁瓮城和孙权宫殿(宫殿后为大都督周瑜帅府)，后毁，现为烈士陵园及“警世碑”所在地。中峰古称北固峰，南麓有鲁隶墓、太史慈墓，西麓有试剑石、凤凰池，其巅原有玄武殿，后毁，民国年间在此建气象台，现为市国画院所在地。峰腰还有一座建于民国的“中山纪念林”塔碑，由此经龙埂便达后峰。后峰即北峰，又名别岭，为北固山的主峰，背临长江，枕于水上，峭壁如削，为风景最佳之处。

古老的甘露寺冠山，雄踞其上。其左清晖亭侧，铁塔体态雄浑，显示我国古代冶铸工艺精湛；其右有狠石、溜马涧；其后有多景楼、凌云亭，耸峙陡壁，惊涛拍岸。东望焦岩，西指金山，南踞城阙，北横浩瀚。环顾四周，千峰万岭，重重叠叠，凭栏远眺，一日千里，隔江古城扬州隐隐可见，唐代大诗人李白曾诗赞曰：“丹阳北固山是吴关，画出楼台云水间”。千古流传，三国时期刘备招亲的故事，就源于甘露禅寺。这将计就计，以假成真孙刘联姻，不仅成为儿女情长的佳话，也是三国鼎立时期，吴在北固山遗留下的文化遗产。

北固山还有秋月潭，纤尘不凝，曲径幽崖，海岳争胜，其朱阙穹隆，梵宫高耸，高阁齐云，百级悬蹬，多景楼更是观景之胜，“何处望神州，满眼风光北固楼……”著名的诗人、词家王湾、李白、苏轼、陆游、辛弃疾在北固楼凭眺揽胜写下千古传诵的名篇。