方山十景
六合方山在城东三十里,因四面平整而得名。方山旧时是六合与仪征的界山,今在县横梁乡境内,公共汽车可直抵山麓。
方山与横山、丫山(奶山)鼎足而立,海拔一百八十四米,气势雄伟,巍峨壮观,登峰遐瞩,青山隐隐,滁水依依,俯视千顷,林掩山径,良田铺翠。古有“泊舟方山港,吊古方山亭;隋宫罗绮尽,石山鲜痕青”等诗吟咏方山。
据县志载,方山名胜古迹颇多,有梵天寺、王子石、猫儿石、凤凰泉、黄龙池、柴王城、康尼寺、燕翅峰等八景。今之可见者有五处古景尚存,加上新评选定的五景,姑名曰方山十景。
梵天寺原名兴云寺,建于梁天监元年(公元五零二年)为南朝著名四百八十寺之一。宋治平(公元一零六四年——一零六七年)中更名为梵天寺。清咸丰八年(公元一八五八年)毁于火。后由寺中香川老僧重建大雄宝殿。大殿两边有“殿座鹦鹉,石峰千古秀;门临曲涧,流水万年长”的对联,生动地概括了古寺的气势和风貌。此后德全、华光二僧人又于殿后续建“望江楼”上下十八间。抗日战争中被人拆毁。现有的殿堂五间为解放初期所建。
古银杏树高约二十一米。胸围五点七米,相传约为七百年之久的寺前古树。旧时当地人奉为神树。焚香点烛,祈求平安,曾三次因香火太盛,而遭火灾,几乎死去。近年由于开砂的影响,又经折磨,后经政府明令保护,如今古树逢春,又发新枝。
凤凰泉相传方山是凤凰宝地。此泉出于凤凰之嘴,故曰凤凰泉。泉水甘甜淳澈,古寺方丈用此泉水煮茶沏茗,招待贵客。现存一井,乃后人为饮用泉水而凿。
仙人洞在寺后半山腰,相传洞内有石凳石桌,是仙人奕棋、隐居之地。据近年考察,洞口高三米左右,越过洞厅,则分左右两个洞穴。左洞深约八米。只可一人爬进,有明显人工雕琢痕迹。深处还有一个半间屋大小的洞室,底部可见绳状溶岩。右洞己被倒塌下来的碎石堵塞,向上投石尚可听到水声。
避风石高丈余。石下有穴,可容三、四人躲避风雨。相传古时山人一遇风雨,无处可藏,即在这形似披风的巨石下暂避,传为天赐神石。石上刻有石凤凰图,并有“至正五年,大吉大利□月□日”刻字。(至正五年为公元一三四五年)
王子石系一块形似石础而独立的巨石。相传梁武帝之子在梵天寺读经,游山时曾坐在此石休息;又传此石似王子,故名。另据仪征县志载:方山盛产玉子石,邑志误作“王子石”。
虎石松在燕翅峰下。左有巨石如卧虎憨眠,右立黑松苍劲挺拔,松石相间,古朴典雅,如雕似刻,很富风光之胜。
燕翅峰在方山西南峰巅,高约五丈,石峰陡立,若悬若离,似燕待飞,游至峰下,览此壮观,其奇,其险,令人惊叹。
猫儿石在方山东北峰,与燕翅峰南北对峙;五块巨石,形似群猫,集于峰顶,姿态各异。相逗成趣。
方山火山口是南京地区诸多火山锥中保存完善者之一,是一座死火山。中心凹陷处为火山口位置,形如像一面开口的圈椅状,海拔高度为一百八十八米,锥体高度平均为一百三十五米;基底直径平均为四百米,最大深度为八十米。它发现于六十年代,其保存完好的机构、标准的火山口地貌和特殊的物质成份,吸引着国内外广大地质工作者。一九八三年十月,北京科教电影制版厂、江苏电视台都曾到方山拍摄科教片和电视新闻片。