南京紫金山天文台位于紫金山第三峰，海拔250米。1929年筹建，1934年9月建成。原为“中央研究院”天文研究所，创“中央研究院”天文研究所，创建者是我国著名的天体物理学家余青松。

新中国成立后，该台的科研事业也有了很大的发展，现在成为一个综合性的天文台，从事物理、天体力学、射电天文、空间天文和实用天文等方面的研究工作，还进行天文卫星探测器的研制工作。我国是世界上研究天文学最早的国家之一。现紫金山天文台上还保留了一部分古代天文仪器如天球仪、浑仪、简仪挂表、地平经纬仪等，都被列为省级文物保护单位。

紫金山天文台近年来发现了不少小行星，并以人的名字来命名。南京紫金山天文台在中国的天文史上占有重要地位，登上紫金山还可登高俯览南京东郊风景区及市区美景。