今天的新华街，被称为“古道第一境”。从历史上看，它的确是古时进入四方街的主要街道。古城依山傍水的格局在这条街上体现得特别明显。进入其境，先要爬坡，然后随山势渐趋平缓，直到四方街。由北往南，右边的房屋倚山而建，屋后树木森森；左侧则是就水（西河）而筑，一楼就在河道边上，开门即可在河中取水，二楼高度与新华街地面相平，也门便是街市。所以，从新华街上看，左边多数只有一层楼，绕到西河一看，又是两屋楼房，现在也有了三层的建筑，但都是传统样式，与周围环境融为一体，没有鹤立鸡群的难受。这当然与政府的引导和宏观管理是分不开的。

“古道第一境”新华街多重点保护民居，如果你有兴趣，可以随意随心进入纳西庭院，看看里面的世界。房屋既是人类遮风挡雨的场所，也是物质文化和精神文化的结晶。丰厚的文化遗产，就分散在每一个细小的构件中，蕴含在古城的每一个细胞里。

古城的五花石板路，经过数百年的人踩马踏，平面已变得十分平滑，经过雨水的冲刷，不忍踏出，似乎踩了一件艺术品。而凹的地方，微微留有马蹄的印痕。黄昏的时分，走在街上，仿佛都听到背后马帮的“叮当叮当”声，和远途而到的喘气、蹄子坚实地落在石板上的“咣当咣当”的敲击。时至今日，古城的老者还会讲起幼时看到的情景：威武的藏客牵着打扮得非常威武的马群经过街市，由于赶马汉子穿的是钉过铁钉的皮靴，马蹄上钉了铁掌，一不小心，就人仰马翻在那奇滑无比的五花石路面上，引起周围一片善意的哄笑声。跌倒的汉子不恼不怒，笑着起来，将马背上的驮子扶正，与笑得最凶的妇人开上几个粗鲁的玩笑，拍拍屁股又赶自己的路。

古城的街道，既发挥着道路的功能，又在历史长河中起到市场的作用。街市，也是古城最值得留恋的地方。不用说四方街的热闹，单说“卖鸡巷”、“卖猪巷”、“铜器街”、“卖布巷”……你就可以知道，丽江古城是世界上较早进行划行规市的地方，即今天的专卖，什么一条街，什么市场，什么一条巷。在古城里做生意，买什么，卖什么要到哪儿，都是相对固定的。

拿现在的眼光来看，集中经营，便于货比三家，优势突出，从而实实在在维护了公平竞争、优胜劣汰的市场法则。难怪当时丽江藏客云集，货商纷至。今天，丽江古城的街市特色还留存一些遗风，如密士巷的旅游商品一条街，大石桥边的民族小吃一条街，东大街的古乐一条街。回到丽江，走在古城，值得玩味的东西毕竟太多了。