位于丽江城北110公里处的金沙江峡谷中，因百余户人家聚居在一座独立的蘑菇状巨石之上而得名。石头城三面皆是悬崖绝壁，一面石坡直插金沙江，仅有南北两座石门可供出入，是一座真正的天险之城。

宝山石头城建于元朝初年，当时为云南行中书省丽江路宣抚司所辖七州之一宝山州治所。管辖今大具、大东、鸣音、宝山、奉可五个乡的范围。宝山州在长江第一湾的怀抱之中，三面环江形似口袋底，境内山川纵横，河谷深切，有茂密的原始森林和丰富的动植物资源。气候十里不同天，山头冷凉，河谷干热。

宝山石头城东临奔腾咆哮的金沙江，南扼陡绝如削的岩可渡，西依层峦叠嶂的牦牛岭，北据峭拔险峻的太子关，四周山坡上辟有重叠连绵的层层梯田，犹如一朵秀丽的灵芝挺立在千山万壑之中，远道而来的旅游者，往往产生别有洞天的强烈感受。

宝山石头城纳西语称为“拉伯鲁盘坞”，意为“宝山白石寨”，城内瓦屋鳞鳞，巷道纵横，纳西族居民辟岩建屋，房屋柱石和房沿石均随势打成，古朴自然、奇绝无穷。

石城周围所有的山坡，凡能开垦的全都辟为梯田，与元江的梯田相比，宝山的梯田还有独创，那就是别具一格的自流灌溉系统——不是上田满了流下田，而是在每块田的下面都修有暗渠，形成一条由暗渠和水口形成的浇灌网络，堵住暗渠水口，水便会流灌整块田地，满水后打开暗渠水口，再堵上灌田水口，水由暗渠流下，便可浇灌下层田块——不会产生夺肥现象，这种梯田建设的独创，充分显示出古代纳西族人民的聪明才智。

宝山石头城，远看像一个龙头，故而有很多关于石头城的来历的传说：相传，那里是一块风水宝地，盛产米粮，也出过不少人才。木天王十分惧怕那里的能人猛士夺他的江山，派人日夜监视。一天晚上，一颗明星落到江对岸的阿主山上，木天王知道那里真的要出圣人，急忙带上宝刀，领着兵马到宝山坐镇。果然，有一天狂风大作，浓云乱卷，一条闪闪发光的龙从半空飞向阿主山，一到江边就低头喝起水来。木天王妒火发作，乘龙不备，举起宝刀就砍，把龙脖子斩断了。这条龙原来是阿主山圣人的前身，被害后，龙头变成了石头城，龙身变成了阿刷山。