北洋水师大沽船坞是天津市重点文物保护单位和爱国主义教育基地。已有120余年的历史，该坞是继福建马尾船政局，上海江南船坞之后，我国第三所近代船厂，也是我国北方最早的船舶修造厂和重要军工基地。1880年李鸿章奏请光绪皇帝获准，在大沽开办“北洋水师大沽船坞”，厂址选在海神庙（今天津市船厂），当时人们称为“海神庙船坞”后称：“大沽船坞”。在震惊中外的中日甲午海战中，与北洋水师爱国将士一道，为抵御外来侵略，捍卫民族尊严，加强海防及时为北洋水师修造舰船做出了贡献。

1886年，我国海军第一艘潜水艇在这里研制成功，并用于海上防御。1890年以后，船坞除了继续修、造舰船外，开始生产军火，1891年仿造德国一磅后膛炮九十余门，1892年在船坞院内设修炮厂兼造水雷，大沽口水域布置的水雷大部分由该厂制造，从此，大沽船坞成了一个修船、造船、生产枪炮军火的综合军事基地。

北洋水师大沽船坞遗址纪念馆，是为纪念大沽船坞建坞120周年而建，她展现出其在历史上的重要作用和一百二十年来的发展，而且收集了建坞初期国外进口的机床、舰船罗径、大沽口防御砖和至今保留的建厂初期的厂房及李鸿章亲自栽下的两株百年古杨树及遗址等，再现出百年船坞的原始风貌。

北洋水师大沽船坞遗址不仅是中华民族抗击外侮，保家为国历史的见证，而且是中国百年来近代历史的缩影，它从一个侧面告诉我们：“落后就要挨打，发展才是硬道理。”我们只有弘扬这一爱国主义精神，以自强不息的拼搏与奋进，才能自立于世界民族之林。