洪泽湖是我国著名的五大淡水湖之一。它象一只展翅欲飞的天鹅，凝视着万里长空。洪泽湖，地处淮河下游、苏北平原中部，西纳淮河巨浪，东泄长江、黄海。水位在12.5米时，湖水面积约300万亩，是江苏省第二大淡水湖。湖岸线弯弯曲曲，全长约365公里。周围是江苏省的淮阴、清浦、洪泽、盱眙、泗阳等县区，均属淮阴市所辖。

据史书记载，远在200万年以前，洪泽湖是黄海海湾的一部分。由于巨流大川的冲击，海湾退成了内陆，留下了许多湖泊与水塘。公元616年，随炀帝乘船“游幸”江都，一路干旱，途经破斧塘时，适逢大雨，一时兴起，便将破塘改名为洪泽浦。唐代的洪泽浦，已是一片泽园，遂又改名洪泽湖。

清康熙十九年（公元1680年），黄淮并交，洪水暴涨，明祖陵、泗洲城和周围许多村庄均侵入湖底。明清两代，为了维护南北水上交通，不断对东岸防洪大堤加固增高，洪泽湖遂成为著名的“悬湖”。据测，洪泽湖底层是海拔10米左右，洪泽湖大堤东的地面只有海拔4~8米，所以古有“倒了高家堰（洪泽湖大堤），清淮（原清江市、淮安府）不见面”的民谣流传。