天堂湖位于九资河和大地坳之间。这是一个长约10华里，宽约1华里的人工湖。远远望去，整座湖就像一块巨大的长方宝镜镶嵌在薄刀锋、天堂寨、笔架山等诸峰脚下，亦如蜿蜒的银带飞舞在群山之中，勾勒出一幅山水掩映、云雾缭绕、村舍错落的风景画。

乘车沿风景区东面的公路，经艾弧坪直下约7公里就可到达天堂湖大坝的所在地大地坳乡。登上坝堤，最醒目的自然是那微风轻掠、波光粼粼的水面，水面上碧水涟漪、游船飞渡、画舫徐行，鸟儿凌扑，水下鱼虾嬉戏，龟鳖漫游……处处给人一种生意盎然之感。

乘上机动小游船,放眼湖区周围景色。东西天堂寨、笔架山拔地而起，苍茫巍然；西面薄刀锋，三省垴流云飞渡；南面鸡鸣尖、狗耳尖、沉碧潮涌；北面青苔关、翁门关横截东西。湖区附近，有著名的仙人垴和美女峰，把人带入一个浮想联翩的梦幻世界。湖水边数十里地更是山山入画，景景有情，依山傍水的农家小院，浣纱村姑，让人感觉走进了山水画，田园诗。