石门，在广州市西北，位于小北江和流溪河的汇合处。小北江原来江水湍急，奔泻而下，但流到这里，却被右岸的石门山、风潮岭；左岸的风林岭、西华岭紧紧束住，只剩下中间一道狭缝让河水流过，活象一道石门镇住了大江，故此称为“石门”。

石门依山临水，风景旖旎。其中最吸引人的绝世奇景——石门返照。据说这奇景的出现一般在日暮黄昏，这里天上云霞霭霭，江面水平如镜，四野寂静无声，忽然从云端射出一束彩光，彩光渐渐扩大，刹时，广州城楼景物，尽呈现在江面上，人马舟车历历可见，持续五、六分钟后才淡淡消去。

所谓“返照”，便是“海市蜃楼”，是百年难遇的奇景，极少人能有机会看到。

石门是寻幽访古、夏日游览的好去处。这里还有一泓山泉，那就是著名的“贪泉”。晋代广州刺史吴隐之在这童写过一首千古流传的《酌贪泉》诗。说起“贪泉”，也有一个传说。

相传这里原是一个孤岛，历代统治者都选择此地作为杀人的刑场。往往在三声炮响，人头落地之后，刽子手就在石门的山泉洗手和洗屠刀。村民因此认为这山泉有血污，谁饮此水，谁就会产生贪念。又因为此地是古代中原官吏进入广州的必经之路，到广州任职的官吏来到石门，都饮上一口泉水。而这些官吏不贪污受贿的实在太少了。人们说，本来清正廉明的官吏，一旦饮了泉水，到广州后就会变得贫赃枉法，成了贪官。因此，当地人索性把清泉命名“贪泉”。

到了公元402年，即东晋元兴元年，山东籍的吴隐之出任广州刺史并掌管交州、广州的军权。此人同样来到石门，正逢口渴，弯腰要饮那泉水，忽然来了一位老人，说：“大人，这泉水千万饮不得。”他指着碑上那“贪泉”二字，陈述贪泉使人变贪的利害。吴隐之为官清廉，偏不信邪，坚持饮了贪泉水，并题下一首吟唱千古的《酌贪泉》：“古人云此水，一歃怀千金，试使夷齐饮，终当不易心。”诗意是，并非贪泉的水能污人清白，不信，请让洁身守道、不食周粟的伯夷、叔齐来饮，他们不会变得贪心。

吴隐之在广州任职多年，果然言行一致，为官清廉。当他离任时，坐船到了石门，忽然遇到急风暴雨，几乎翻船，巨浪声震得吴隐之心跳欲出。他想，自己曾在石门贪泉题过诗，表达自己的清廉，此刻离别广州，是无愧于心的，莫非属下有人贪赃，污我清白，激怒神灵？于是他传令下属，一一查问。结果并无一人贪污舞弊。

河中仍然风不停，浪不止，吴隐之转身走进后仓，查问家人，他夫人才如实告知，离开广州时，她接受了同僚家属赠送的一个沉香扇坠。吴隐之立即命夫人把沉香扇坠抛下河。霎时，风平了，浪静了，在丢沉香扇坠的地方，却耸起一座沙丘。从此，那沙丘一直露出水面，人们便叫那沙丘为“沉香沙”。