三元塔，位于潮州市潮安县江东镇境内，又名急水塔，这是因为它建在“急水夹冲”的鲤鱼山上而得名，山下的村庄也叫急水村。

三元塔始建于明万历三十三年，即公元一六○五年，万历三十六年建成。这是一座砖石结构的古塔，塔高十五丈三尺，共七层，八面。塔的基围是用花岗岩石砌成的；基围上面雕刻着老虎、狮子等各种走兽，塔围宽十四丈，塔门正对着滔滔而下的韩江；塔门的横匾上用楷书镌刻着“三元塔”三个字；门的两边镌刻着：“霞标插汉三千界，砥柱当潮九万程”的楹联。

三元塔的修建，其中还有一段神奇传说。传说古时韩江经常闹水灾，而住在韩江边的溪东（现称江东）百姓，吃尽了韩江泛滥的苦头。老百姓认为韩江屡闹水灾，都是溪东境内的鲤鱼山在作怪，必须设法镇住这条活蹦乱跳的“鲤鱼”。于是，于是就有人主张在鲤鱼山上修塔。第一次，塔建在鲤鱼山尾（鲤鱼尾）。但塔建成不久就整座倒塌了。接着又把塔改建在鲤鱼山中间。结果，塔还没有建成就倒了。当地老百姓便议论纷纷，大家说，鲤鱼的头最活跃，还是将塔建在鲤鱼山头，准能够镇住它。第三次建塔，就把三元塔建在临韩江的鲤鱼山头。历经三年，这次才告建成。

急水村的人还念念不忘三元塔的一段惊险经历。公元一九一八年大年正月初三午后，南澳岛发生七点八级大地震，波及潮汕广大平原，坐落于江东鲤鱼山头的三元塔也难逃厄运。这次地震，使三元塔的塔顶被削去一大角，砖块落入江中，塔身被震裂，裂缝至今还在。令人 不可思议的是塔顶上重三千余斤的生铁葫芦竟被抛出几十米远，落到 韩江对岸猫头山下。

地震使三元塔留下了现在这残缺的奇姿：缺了一角的塔。随着近年景点的修缮和江东交通的改善，三元塔也以它特有的奇姿吸引着越 来越多的旅游者。