龙湖古寨：一个昔日潮汕滨海的贸易重镇，历代曾出过50多名进士、举人，现在仍保存着100多座古建筑，堪称“潮汕古建筑博览”。

潮州市潮安县的龙湖古寨，地处韩江中下游西岸，始建于南宋，明、清为发展的盛期，是潮汕滨海的贸易重镇，至今已有一千多年历史。龙湖寨内结构相当讲究，是先人按照地舆学的九宫八卦修建的，寨中央的直街长3华里，由于形似龙脊，便将原先的俗称“塘湖”改为“龙湖”。中央直街的东面有新街、上东门街、下东门街，西门有五宫巷、隆庆巷、福兴巷、狮巷、中平巷、伯公巷，形成“三街六巷”的工整格局。

据考证，龙湖寨历代科举出身的进士、举人达53人，名人的题词、书法、碑记也相当多。至清末民国初，在面积只有1.5平方公里的寨内，宗族祠堂、名宦府第和商贾绅豪宅有100多座，不少有五进、十进之多。

有关专家介绍说，目前龙湖寨里的古建筑仍保存着少量线条洗炼的宋代建筑构件，大量是风格简约的明式建筑和华贵尚美、精雕细刻的清式建筑，其中仅保存基本完好和重修的祠堂约8座，三进以上的民居约40座，专家认为这些建筑堪称为“潮汕古建筑博览”，既体现了宋、元、明、清各历史时期的不同建筑风格，又荟萃了木雕、石雕、嵌瓷、彩绘、贝灰塑等典型的潮汕民间工艺精华。

在众多的古建筑中，天后宫的风格尤其与众不同，一般祠寺的门神是八面威风的武将，天后宫的门神却是身穿罗裙的女将；镇宅的石鼓，一般两面没有任何装饰，天后宫的石鼓两面却刻有“双狮戏球”的图案。

这些府第、民居的门廊主面装饰浓重，门匾、侧壁等多绘风俗彩画，显示出皇庭气派；天井地铺卵石或条石，摆设花盆，简洁明快；门厅与天井间置同花屏风隔扇，使空间转折变化。这些建筑虽经历沧桑，但石刻文字仍清晰可见，墙上壁画栩栩如生，屋脊嵌瓷的花虫鸟兽生动传神。