史载，开元二十六年（公元738年），唐玄宗下诏，令天下各州均置开元寺一座。查阅各种北京地方史志，北京地区仅有的一座开元寺位于京郊顺义城内，明清间改称龙兴寺，民间则俗称东大寺。它曾有着非常显赫的历史，开元年间，这里是每年举办千秋节盛会，庆祝唐玄宗生日的地方，元明清以来，从王恽、顾亭林到朱彝尊，或是亲自来此寻访，或是将其沿革写入有关著述，给这座庙宇增添了丰富的文化内涵。自明万历中期，这座建筑还列为顺州八景之一,名“龙泉烟寺”。