维多利亚湖（Weiduoliyahu）位于东非高原，大部分在坦桑尼亚和乌干达两国境内，一小部分属于肯尼亚。湖泊介于东非大裂谷及其西支之间，居裂谷间浅宽盆地的北部，湖盆是由于地面凹陷而形成的，所以维多利亚湖的成因与东非高原上的其它大湖是完全不同的。该湖的面积69400平方公里，是非洲最大湖泊，在世界淡水湖中，仅次于北美洲的苏必利尔湖而居世界第二。

湖的轮廓略呈四边形，东西最大宽度为240公里，南北最大距离达400公里，湖岸线曲折，湖中多暗礁和岛屿，其中大多数分布在湖的北部，岛屿面积一般都不大，湖的南部岛屿较少，但一般为大岛。有许多河流注入维多利亚湖，流域面积达20万平方公里以上，湖水通过北面的维多利亚尼罗河流出，是白尼罗河的主要水源。维多利亚湖由于水面广、湖水深（平均深40米，最大深度80米），对周围的气候产生了一定影响，它使周围地区的气温有所降低，而降水量则有所增加。这种现象在湖的北面和西面最为明显。良好的气候和平坦的地形促进了湖泊周围地区的经济发展和人口集聚，使这里成为非洲人口密度最大的地区之一。