麦吉尔大学位于魁北克省的蒙特利尔市。蒙特利尔，座落于渥太华河和圣劳伦斯河交汇处，是加拿大第二大城市，也是加拿大的金融和工商业中心，人口约290万。过去曾在很长时期内为加拿大的第一大城市，1967年举办过规模宏大的世界博览会，还承办过1976年的奥运会。 麦吉尔是加拿大唯一一所能与University of Toronto 相提并论的大学。麦吉尔地处讲法语的Montreal中英语区的中心，不但拥有大量的国际学生，而且很多世界上的知名学者也慕名而来

当年大物理学家卢瑟福便是在麦基尔发现了原子的结构，使麦吉尔在欧美声名大噪。同时麦吉尔的医学院在加拿大首屈一指，是无数学子梦寐以求的地方。麦吉尔的学术研究水平之高可与美国长春藤盟校媲美。然而近二十年来由于魁北克的独立运动造成 Toronto的崛起而使Montreal沦为加拿大第二大城市，麦吉尔的发展也深受影响。不过麦吉尔的辉煌历史和学术上的非凡成就，使她长期以来获得了加拿大的哈佛之美名。