福严寺在现桐乡市同福乡，旧属石门县(即崇德县)。据寺中石补钟铭文记载，福严寺始建于南朝梁天监二年(503年)，由台山日东熹禅师开山，初名已无从查考，唐乾符三年(876年)，唐僖宗题额为“千乘禅院”，北宋大中祥符元年(1008年)始改今名。

福严寺占地五十四亩，寺前有一条小河，通运河，河上有一石拱桥：名劝农桥，又称凤桥。凤桥北堍，曲径通幽，直抵寺院山门，俗称“山路”。南端两侧，各有古井一口，古井北面，是一片古松林，虬枝 盘曲。郁郁葱葱，中有一棵巨松，树梢独出林中，梢上结有一个很大的松球，十分奇特。松林北侧，便是福严寺的建筑，鳞次栉比，丹碧辉映。寺院东西，各有一条曲流卧于朱墙之下。最北面是天中山，LU后有两河相抱，碧波悠悠。综观整个福严寺，劝农桥如凤嘴，古井像凤眼，山路是凤颈，巨松上的大松球像凤冠，东西两曲流中的狭长小洲如凤翅，山后的两河像凤尾，故有“凤地”之称，历来被认为是“风水宝地”。

福严寺环境幽雅，寺前甬道，松柏成荫，寺后小山，修篁滴翠。松涛阵阵，竹韵悠悠!净无纤尘，景色奇秀!令人心旷神怡，宠辱偕忘。纵观全寺，前有朱垣围饶，后有绿水护寺?静穆庄严，佛氛纯正，步入寺院，顿感远离尘俗，心神飘逸，所以历来是人们游览寻访的胜迹，尤为名人雅士、词客骚人所喜欢。他们流连忘返，留下了许多涛文。北宋至和二年(1055年)，郡人陈舜俞游福严寺后，写下了《福严禅院汜》。宋代著名诗人杨万里亦有《崇德道中望福严寺》的赞咏。明初，大理丞朱逢吉在晚年作有《浯溪十二咏》．福严寺为其中一景。名为“千乘梨云”。清代咸丰年间，户部郎中徐福谦，晚年倦游归乡，流连于“萧寺黄叶．柳影津水”中，将福严寺又定为“浯溪—卜二景”之一，名曰：萧寺停云。福严寺的主要建筑有天王殿、大雄宝殿、观音殿、罗汉堂、方丈斤：、西方殿、东个三问、西…十五间、六和佛堂等，计有殿宇憎房——百余问。

福严寺历经个数朝，留下了不少文物古玩，重要的有：绉云石、石补钟、阴阳镜、释迦玉佛、马皮鼓、五百罗汉、玉晖金铣匾，被称为“福严寺七宝”。此外还有不少碑碣。历代名人书画，亦收藏不少。

一千多年来，福严寺高僧辈出，宋代的真觉，清代的费隐、净念上人，晚清的智南．民国初年的古华，抗战时期的性空、性显，都是法誉极隆的佛界名流，他们为福严寺的发展．作出了重要的贡献。

福严寺——直以来还是避暑胜地，所以与许多名人结—厂了刁；解之缘。宋朝大涛人杨万里曾来寺游览，作有《崇德道中望福严寺》一诗。近代改良主义先驱康有为曾在“戊戌变法”失败后来此避难，并留有对联。黄花岗烈士林觉民、林尹民兄弟曾几度来寺游览。清末画家蒲华长期寄寓寺内，作有名画《绉云石图》。现代漫画大师丰子恺蛰居故乡石门时，更是常来常往。
每年农历六月二十八日，是福严寺的香讯，此日前后约十天，福严寺热闹非凡，香客、游人、商贾、艺人，人山人海，摩肩砥足。寺里香烟缭绕，灯烛辉煌，素有“小普陀”之称。

十年动乱中，福严寺遭到空前的毁坏。一九八三年，福严寺开始重建，一九九：二年六月，在党和政府的关怀下，福严寺重新开放。二00一年，又建造了福严佛教文化苑，新增了许多景点。现在，游人如织，又成了海内外人们朝拜、旅游、参观的名胜古迹。