子城位于嘉兴市中心府前街，原为嘉兴最早的城池，后是嘉兴历代州府衙署的所在地和太平天国听王府旧址。

子城建于吴黄龙三年（231），至今已有1700多年历史。子城周长二里十步，高、厚为一丈二尺，占地7.5万平方米。唐末由于子城外兴建了罗城，故原城改称子城（另说原在子城周围遍植梓树，先前叫梓城，后讹化为子城）。从三国至清代，子城均为嘉兴（秀州）衙署或军治所在地，据光绪《嘉兴府志》称，元代子墙正门有丽谯，宋时城上建天王殿、箭楼等建筑。子城谯楼重建于光绪三十四年（1908），为砖木结构三楹楼房，重檐歇山顶，花式屋脊，四铺水小脊，发戗如意头，戗角雕刻龙头，回廊飞檐，具有我国古代楼台特色。城东有箭垛，至今仍保存完好。现存的子城及谯楼是1990年重修，长约百米，桓墙为砖石结构，城上设有垛口、下置城门，门为木质，门口有石狮镇守。登城远眺，禾城风貌、南湖烟雨尽收眼底。

旧时沿子城外有锦带桥，河旁植梓树，景色优美。唐代刘禹锡、宋代张先、沈括、陆蒙老等都有脍炙人口的佳作。陆蒙老《披云阁》诗云：“城角巍栏见海涯，春风帘幕暖飘花。云烟断处沧江阔，一簇楼台十万家。”

子城在太平天国时曾建听王府，1860年6月太平天国忠王李秀成部队发听王陈炳文、护王陈坤书等攻占嘉兴，第二年陈炳文大兴土木，在此建造七进听王府，到1864年嘉兴被潘鼎新、程学启攻陷时也尚未竣工，可见其工程浩大。80年代，在中山路的姚氏旧宅中还发现过8幅太平天国壁画。