白塔，1957年7月12日，杭州市人民政府公布为市级文物保护单位；1961年4月，浙江省人民政府公布为省级文物保护单位；1981年4月，浙江省人民政府重新公布为省级文物保护单位。1988年1月，国务院正式批准为国家级文物保护单位。

白塔位于钱塘江畔，小巧玲珑，别具风格，为五代吴越国晚期建筑物，通高16米，塔基占地面积约400平方米，八面九层，实心，楼阁式仿木结构。基座刻山峦起伏、江海翻腾纹，寓意“九山八海”。其上九层，均由塔身、塔檐、平座三部分组成。塔身每面转角处都雕有圆形倚柱，收分明显，柱头卷杀，中间有两根柱，分每面为3间；其中4个壁面为明间，辟壶门，雕出实榻大门、门钉和金环铺首。塔壁四周遍刻佛像，或7尊、5尊、3尊，或为经文。佛像雕造精细，比例有度，形象生动优美，安详慈善。塔檐雕出椽子、飞子、筒瓦板垄，檐口刻出勾头和滴水。翼角有老梁、仔角梁和脊饰。平座有栏杆，现已不存在。整座塔挺拔优美，雕刻精美细腻，是吴越古都的宝贵文化遗产。著名建筑学家梁思成曾对白塔做过考察，他以为，白塔“与其称之为一座建筑物，不如称之为一座雕刻品，或一件模型”。

白塔所在地，南北朝至宋代为出入杭州的要冲，塔旁原有白塔寺、白塔桥现已不存。