唐天宝年间，南诏灭，置拓东节度使。公元763年冬，南诏王东巡，到今昆明，见此地“山河以作藩屏，川陆可以养人民”，就于765年春，命长子凤伽异在昆明筑拓东城，“居二诏（次于南诏王）佐镇抚”，起到“威慑步头（今建水、蒙自一带）恩收曲靖”的作用。（见《南诏德化碑》）公元781年，寻阁劝改拓东为鄯阐，其后又称“上都”、“东京”。南诏王常来这里居住。大理国时期相沿，以相国高氏镇守。各族人民在这里共同创造了灿烂的文化，拓东古幢，就是其中之一。这座古幢，原在金汁河畔的地藏寺中，故名地藏寺经幢。寺早废，经幢亦半埋土中，1919年发现，经整修，加铁栏，建坊门，辟为公园，并以古幢命名。因古代该地为拓东城，幢现存拓东路，故常呼“拓东古幢”。

幢为方锥状，七层石雕。高约7.5米，基座为八角形的磐石，边上刻莲花；层与层之间有界石，既是本层之盖檐，又是上层之基石。界石边上均有雕刻。由下往层的情况是：幢基，为圆鼓形，周雕八龙，两龙为一组盘柱嬉戏，形成“二龙抢宝”之态。