“中流砥柱”位于尼洋河中游，其所处在的位置山势险峻，陡象横生。石柱上长着一棵松树，并有多种植被装点，远处眺望，甚为壮观。因之奇特的造型和险要的位置，被当地人奉为神物，每逢黄道吉日来此烧香朝拜，以求万物生灵平安吉祥。

工布地区自古以来森林茂密、河流湍急、灾害频繁、瘟疫流行，虎狼时时出没。雅鲁藏布江大拐弯处一片汪洋，水妖在此兴风作浪，威胁人民安全。工布地方有个叫工尊德姆的少女，聪明善良，纯洁美丽，她一心向佛，立志修炼，求得正果，以保护善良的工布人民。

经过多年找寻，她发现尼洋河第一大峡谷是最有灵气的地方，于是她施展法术招来巨石置于河中，作为她修炼的宝座，就是现在的“中流砥柱”。水中的妖魔害怕工尊德姆修炼以后对自己不利，一直设法妨碍她的修炼，她排除了种种阻挠，苦苦修炼了999年，可没有成功……

到了第1000年的最后一天，佛祖释迦牟尼被她的诚心和坚强意志所感动，就来到她看不到的神佛山的西侧小声诵经，启发她的智慧，度她成神。附近其他的神听到佛祖诵经，也都赶了过来。在佛祖即将诵完的一瞬间，工尊德姆修炼成神，于是佛祖和周围赶来听经的神就隐去身形，化为山上的巨石。

工尊德姆修炼成神以后，她看到尼洋河水妖仍然兴风作浪，使得河水经常泛滥，危害当地群众，于是把宝座留在尼洋河中镇住水妖，同时又把她的宝剑插在山顶，形成剑形巨石，以震慑妖魔鬼怪、虎豹豺狼，使工布人民从此安居乐业。

工尊德姆成神以后，到了西天，每年1月1日至5日和她的情人一起到尼洋河第一大峡谷，来看望工布江达人民生活是否幸福美满。现在河对面有一个高20余米的柱形巨石，中间有一段稍细，是系神马的痕迹，被称为神马柱。