嘎拖寺是藏传佛教宁玛派(红教)六大寺院之一。在这六大寺院中，以敏竹林寺与嘎拖寺最著名。嘎拖寺由藏历第三胜生宁玛派高僧嘎·当巴德西于1159年创建，全名：“嘎拖多吉顶寺”。“嘎拖”为藏语译音，意为“嘎上面”：“多吉顶”意为“金刚座”。传说原寺址上有一巨石，石上天然造就一藏文“嘎”字，故名嘎拖，又因传说该地受莲花生大师3次开光，八尊莲师在这儿修行，其加持力与印度金刚座同：故名金刚座。

嘎拖寺文物主要有格萨尔时期的箭镞、弓、单耳青铜罐、兽形壶、头盔、剑等；元朝封赐品有莲花生刺绣像残部、八思巴封赠该寺的4枚印章，明朝的文殊佛像2尊、清朝赠予的瓷碗、经书《格奔全集》10部等：

每年，该寺按惯例都要举行各种法会。每四年一次大型晒佛仪式。