上海植物园占地81.86公顷，前身是建于1954年的龙华苗圃，1978年4月正式对外开放，建园以来接待游客已达1000万人次，1996年被海外人士评为最喜爱的郊游地之一，2000年被评为新千年“六一”好去处。

上海植物园是集科学研究、科普教育、游览和生产功能为一体的专类园。园内设有盆景园、牡丹园、桂花园、蔷薇园、槭树园、松柏园、草药园、竹园、兰室等十几个专类园区。盆景园占地4公顷，汇集了以海派盆景为代表的精品2000多盆，为世界上最大盆景园之一。

新改建的兰室占地面积11150平方米，是一座具有中国古典园林风格的大型赏兰、养兰场所。朱德亲笔提写的“兰室”额匾高悬门楣上方，兰室已收藏朱德委员长和著名爱国将领张学良将军及日本友人赠送的大批名兰，近300个品种改。

扩建后的兰室分为三个区域，分别为喷栽式展示区、自然式展示区、庭院式展示区，营造了兰花原始生态环境。

在建的展览温室将于2001年竣工。建成后占地面积4900平方米，最高点到29.4米。温室内部景观布置围绕热带雨林和四季花园两大主题，展示世界各地地带植物3500余种。

为适应社会需求和市场需要，上海植物园从科研、园林绿化等方面综合发展。下属的经济实体如上海植物园绿化工程公司、上海植物园盆景绿化经营公司、上海植物园绿化装饰公司、上海植物园绿化养护公司利用自身的优势，致力于上海的绿化事业。