南常故城位于薛城区原南常乡南常村村北，坐落在凤凰山之阳的一片平原地带上。凤凰山又名朝阳山，山势连绵数里，上有三峰高低相错，其间杂有参差的巨石，形似展翅的大鹏，俯瞰南常故城沃野平原。凤凰山北麓有玉华泉，南麓有凉泉，二泉之水合流环绕故城，最后西流入漕河。东峰下有朝阳洞。故城东有老鸪山，山西侧有元代广威将军同知峄州军事周忠及其子武节将军兼邳州节度副使周瑞昌的墓葬。南常故城东西长约550米，南北宽约440米略呈长方形。故城东北隅，沿东墙基向北延伸出一个南北约100米的突出部分，俗传为“北门”，亦称“瓮上”。故城附近，古墓很多，经常有画像石刻出土。曾发现距今两千年而完整无锈的汉代环首铁刀、汉代石羊、和大批陶器。

《诗经•鲁颂》记载：“居常与许”。东汉古文经学大家郑玄曾注释：“常，或作尝，在薛之南。”从《中国历史地图集》上，春秋时期“常”的地理位置即在今南常故城附近。