曹州书画院创建于1985年10月，占地一万六千平方米，建筑面积九千多平方米，是集书画研究、创作、展览、交流、收藏于一体的文化事业单位。目前为全国地市级规模最大的画院。

曹州书画院建筑既有传统的民族特色，又有现代的园林风格，院内藤廊、亭台、假山、喷泉、千字文石刻壁，松竹斗奇，百花争艳，景观幽雅，宜书宜画，已成为菏泽对外开放的窗口，书画活动的中心，参观旅游的重要景点和爱国注意教育基地，并常年对外开放。东西两大展厅，面积九百多平方米，先后承办、举办各种展览二百多场次；曹州碑廊全长四百多米，内容以反映菏泽风光、赞美曹州牡丹为主题，并刻制了部分历史名人的肖像和事迹。作品多出自当代书画名家之手，也刻制了数位伟人和先贤的手迹，具有强烈的民族性、鲜明的地方性和高超的艺术性；曹州书画家作品陈列馆陈列的作品均系菏泽书画名家之精心创作，代表了菏泽书画艺术的最高水平；晁楣版画艺术陈列馆所藏80幅精品是晁先生无偿捐献的，作品以当年人们开垦“北大荒”热火朝天的创业精神和壮丽景观为主要内容，融历史性、艺术性为一体，展示了晁楣先生高超的版画艺术水平。由此，书画院被誉为“艺苑奇葩”、“画宫无双”、“民族文化的基地，书画艺术的殿堂”。全国政协常委、中国书法家协会副主席刘炳森先生赞道：“灵根天降鲁西南，魏紫姚黄墨牡丹。更著曹州书画府，莅临皆有十分缘”。书画院的独特魅力，吸引着八方来宾。建院以来，共接待国内外参观游客人八十余万人次。原全国人大常委会委员长万里，原中共中央政治局常委宋平，中共中央政治局委员、山东省委书记吴官正，原中共中央副主席李德生，原全国人大常委会副委员长廖汉生、李锡铭，原全国政协副主席吴学谦，全国人大委员会副委员长王光英、何鲁丽，全国政协副主席万国权等，先后视察了曹州书画院，并给予了高度评价。

曹州书画院1985年聘请舒同先生为首席顾问，苏毅然、崔子范、许麟庐、于希宁、刘炳森、刘艺为名誉院长，院外画师120多名。两次应邀赴中南海为中共中央办公厅、国务院办公厅创作书画作品65幅。15年来，在中央、省级报刊发表书画作品二千余幅，入选国家、省级展览六百余幅，外出办展六十余次。先后编辑出版了《刘炳森楷书曹州书画院碑记》、《当代中国花鸟画集》、《牡丹杯大奖赛作品选》、《曹州碑林作品集》和《曹州书画院》等大型精装画册。2000年4月举办中国文联党组书记高占祥大型牡丹摄影作品展，《人民日报》、中央电视台、《大众日报》、山东电视台、香港卫视中文台、日本有关新闻机构等一百多家新闻单位对书画院及书画家进行了专题介绍或新闻报道。

另外，建于书画院内的赵登禹纪念馆，以大量翔实的文字和图像资料再现了菏泽籍抗日名将赵登禹将军各个时期的光辉业绩，热情讴歌了赵登禹将军崇高的民族气节和为国捐躯的爱国主义精神。

曹州书画院被评为地市级“文明单位”、“文明窗口单位”、“省级卫生先进单位”，“山东省文化下乡先进集体”、“地区级爱国主义教育基地”；1992年，被国家旅游局收入《中国旅游信息库》；1997年，入编中国文物学会、中国旅游协会、中国风景名胜区协会、中国博物馆协会主编的《中国著名风景名胜旅游景区大观》，被列入全国著名景区景点500家；2000年中国文联在曹州书画院设立"中国文联文艺家生活创作基地"。

位于曹州书画院的曹州碑廊分别于1985年和1995年两期施工落成，全长近500米，刻碑四百余块，目前为全国最长的碑廊。碑廊内容多以赞颂国花牡丹的历代诗词和牡丹风采为主，其中有部分历史名人和伟人的手迹，也有舒同、启功，藏克家、黄苗子、唐云，沈鹏、刘炳森、武中奇、沙孟海等现代名家的作品，同时还刻制了数块反映曹州历史名贤和名贵牡丹品种的绘画作品，以丰富多才的艺术风格和表现形式形成了一个集现代书法家作品之大成，熔牡丹文化于一体的亮丽景观，吸引着上万游客前来观光，在弘扬民族传统文化、培养书画艺术人才中发挥了重要作用。