常州篦箕巷位于常州城西，紧临运河,是古毗陵驿所在地，旧称“花市街”。

常州自古以来就一直以制作篦箕和木梳而闻名，素有“宫梳名篦”和“常州梳篦甲天下”之盛誉，而这里整条街巷，家家户户都以制作梳篦为生。乾隆南巡时在此附近的毗陵驿登岸进城，见沿街尽是生产和销售梳篦的作坊和店铺，便将此地赐为“篦梳巷”。

近代，常州的篦箕和木梳还在美国旧金山和费城的二次国际博览会上分别获得银质和金质奖；美国电影《星辰娇娃》中女主人公以常州梳篦作为胸饰、印尼前总统苏加诺访华回国也将两张常州篦箕作纪念品带走。北宋大文豪苏东坡曾经这样说：“梳头百余梳，散头卧熟寝至明“。

篦箕巷口有一个高大牌坊，上书三个红色大字“大码头”，顾名思义，这里就是大码头所在地。明代毗陵驿即设于此巷，专供传递公文的差役和官员途径本地时停船休息或换马住宿的。到了清代，毗陵驿被称为皇华馆，在当时是仅次于金陵驿的江南大驿。大码头旁有皇华亭，是古时常州城区大运河畔三个接官亭中级别最高的一处。