云门寺位于湘乡市汽车站西南，东风路侧，始建于北宋皇佑二年(公元1050年)。因当时寺门有石碑两座，色清温润，相传为耿山所产之碧玉，故名石碑寺。明永乐九年(公元1411年)，一高僧慈慧，自浙绍云门山来寺居住，时观五彩祥云，映其殿阁，故易名云门寺。

云门寺占地约10亩，其主要建筑有前殿、中殿、大雄宝殿和观音阁。其中观音阁最为壮观。殿阁进深35.4米，通面宽17.5米，高约15米。三面以砖墙承荷，重檐歇山屋顶，屋角起翘。重檐之中，设一天窗，观赏者可站立前坪，通过天窗瞻仰佛面。阁内有佛龛，饰以朱漆的两只大木圆柱，上书金字楹联：“蔼蔼慈门，何惭佛称慈父，众称慈母；汪汪生海，直配乾曰大生，坤曰广济。”佛龛上悬曾国荃清同治六年(公元1857年)书就的“南海长春”横匾。阁中有青铜圆形扁腹香炉，直径0.55米，高0.23米，炉腹外部铸怪兽头像一对，造型极为精美。阁内观音佛像，为泥塑木雕混合结构，全身贴金，高11.4米，为江南最高大的观音佛像。佛像直立于莲花宝座上，面颊丰满，双目微俯，形态端庄慈祥；衣带似在飘拂，冠饰似在颤动；两鬓发丝，根根可数；额上佛痣，清晰可见；两耳垂肩，饰坠晃动；鼻尖微翘，双唇略张，似在喃喃念佛。佛顶有宝冠24面，各面塑有活佛；上身千手，每手掌心内各有秀目一只。其中4双大手，或高捧佛祖，或合掌天书，或挥臂执戟，或屈指掐算，大小合适，位置得当；整个造型比例匀称，雕塑精湛，奇特美观。

阁前两边走廊上，奉清光绪十九年(公元1893年)祁阳石雕罗汉十八尊，每尊高1.5米，形态各异，或喜，或怒，或悲，或乐，或沉思，或凝视；面部肌肉，额上皱纹，为怒而紧张，随愁而紧蹙，因乐而舒展，心理变化，举止形态，刻画得栩栩如生。这些艺术珍品是我们祖先心血的结晶。据《十八罗汉碑》记载：百多年前，有一高僧曾游方募化几十年，历尽千辛万苦，直至须发全白才筹集雕塑这十八罗汉的资金，那些能工巧匠，刀刻斧凿又花了整整5年时光。

1959年，湖南省人民委员会公布云门寺为省重点文物保护单位。同年，湘乡县人民政府以其为馆址，建起了湖南省第一个县级博物馆，请郭沫若先生题写了馆名。后国家旅游局所绘全国旅游图中，云门寺被列为旅游景点之一，每年接待中外游客10万人次以上。博物馆建馆近40年来，收藏文物及资料达7000件以上。据1996年统计，经过清理和重新鉴定，定名和编号者计有瓷器532件，陶器716件，字画414件，古籍、碑帖、文献368件，各类金属器物942件，玉器421件，雕刻工艺品107件，其中一级品7件，二级品17件，三级品238