秦末农民起义，汉高祖刘邦刚刚立誓起义，带人在路上碰到一条大蛇，刘邦奋面斩之，斩蛇一带草为赤色。后人附会为赤帝之子杀了白帝之子面得天下。后世所建斩蛇碑在夜光照射下，可看到碑上有刘邦和吕后的灵光幻影，为刘邦斩蛇增添了神秘色彩。