鼓楼位于琼山市府城镇文庄路南端的古城垣上，是一座土木结构、古朴大方的城楼。鼓楼，又名谯楼，亦叫文楼。始建于明洪武年间，是海南卫指挥使王友所建。据《琼州府志》和《琼山府志》载，府城有东西南北四座城门，鼓楼坐落于城之正中偏南，是海南卫的所在地。

楼上有重兵驻守，居高临下，以窥城内外动静，卫护治安。鼓楼气势磅礴。雄伟壮观。楼下城墙宽厚，下临旷野，有石级拾登，直通城门。原楼为万历三十四年（1605年），尚书王诲遂重修。登楼可远眺海府山川形胜之大观，抚古之悠思。