“海上世界”是一艘法国建造的豪华游船，1962年建成。船高9层，长168M，宽21M，排水量为14000吨。1973年中国购下此船，改名为“明华轮”，1983年该轮由广州远洋运输公司调拨给蛇口工业区。蛇口工业区将船改造为酒店和娱乐场所。1984年1月邓小平同志登上“明华轮”并为“明华轮”题写“海上世界”。“海上世界”因此成为深圳最著名的旅游景点之一。海上世界广场为南洋园林风格，东侧有大型海洋生物群雕，西侧通向海滨浴场。

近年来，为了适应旅游业的发展，“海上世界”项目进行了一系列的改造。整个项目由“明华轮”与“滨海广场”两部分组成。

“明华轮”共9层，建筑面积达17800平方米。明华轮的经营范围将涵盖大型DISCO、夜总会、大型酒楼、大型桑拿健身中心、海上休闲中心等综合性娱乐项目。

“滨海广场”建筑总面积达5500平方米，采用欧洲下沉式的广场设计，形成的围合空间可为人们提供宽松的社交场合、休闲娱乐及交流的人性化空间；整个广场由独具异域风情的西餐酒吧区、荟萃各国美食文化的特色餐饮区域构筑而成。