利马是秘鲁的首都，同时是最大的港口。位于秘鲁西部的利马濒临太平洋，终年少雨，是世界有名的“无雨城”。由于其便利的海港，利马在1535年被选为秘鲁的首都。在大部分殖民地时期，利马始终是南美洲最重要的政治和商业权力中心。这辉煌的过去反映在殖民地时期的建筑上，这些建筑也为利马赢得了联合国教科文组织授予的“世界文化遗产”的美名。

1535年1月18日，西班牙冒险家弗朗西斯科?皮萨罗来此，建立了利马市，并设立总督府，利马逐渐发展成为西班牙殖民者在南美的大本营。至今已有400多年的历史。1746年发生的强烈地震，将此城市破坏殆尽。经过多年的努力，利马又在废墟上恢复起来。1821年秘鲁独立。利马成为全国政治、经济、文化中心。