参议院广场占地约7000平方米，广场地面覆盖着不少于40万块灰红相间的芬兰圆花岗岩。早在17世纪，同一地点也有一座市政大厅、教堂和中央广场，但这些建筑在战争中被夷为平地，因芬兰堡致富的商人们在不久后又进行了重建，在其南边修建了这个城市的第一批石头建筑。

1808年的大火摧毁了所有木制的东西，但是俄国立即委任建筑师C·L·恩格尔重新修建广场，并作为赫尔辛基新城市规划的市政中心。后来，许多重要机构将都落户于此，因此参议院广场在某种意义上成为了国家中心。

赫尔辛基最著名的建筑群，要属位于市中心参议院广场上的赫尔辛基大教堂，及其周围淡黄色的新古典主义风格的建筑。乳白色的大教堂建于1852年，其结构之精美气宇之非凡，甚称芬兰建筑艺术上的精华。大教堂顶端是带淡绿色圆拱的钟楼，高出海平面80多米，在大海上—眼便能看见，使之成为赫尔辛基的象征。

大教堂前是参议院广场，东西两侧分别为内阁大楼和赫尔辛基大学，南面不远处是总统府，最高法院和市政厅所在地。在铺满古老石块的参议院广场中心，竖立着建于1894年的沙皇亚历山大二世铜像，以纪念他给予芬兰广泛的自治。